عاد كولين كابرنيك إلى اللعبة - في الملعب الافتراضي. لأول مرة منذ موسم 2016، عندما بدأ لاعب فريق سان فرانسيسكو 49رز السابق بالركوع خلال النشيد الوطني احتجاجًا على عدم المساواة العرقية ووحشية الشرطة في الولايات المتحدة، سيعود كابرنيك إلى لعبة الفيديو Madden NFL يوم الثلاثاء، حسبما أعلنت EA Sports.
كابرنيك، الذي لم يوقع مع أي فريق في دوري كرة القدم الأمريكية، يعود إلى دوري كرة القدم الأمريكية الافتراضي كأفضل لاعب خط وسط حر في Madden 21، بتقييم إجمالي 81. يضعه تقييمه بين نخبة لاعبي خط الوسط في Madden 21 وضمن أفضل 15 لاعبًا من إجمالي 111 لاعب خط وسط في لعبة الفيديو.
أصدرت EA Sports البيان التالي يوم الثلاثاء:
"كولين كابرنيك هو أحد أفضل اللاعبين الأحرار في كرة القدم ولاعب خط وسط من عيار البداية. يريد فريق EA SPORTS، جنبًا إلى جنب مع ملايين من محبي Madden NFL، رؤيته يعود إلى لعبتنا. …
"مع العلم أن تجارب EA SPORTS الخاصة بنا هي منصات للاعبين للإبداع، نريد أن نجعل Madden NFL مكانًا يعكس موقف كولين وموهبته، ويصنفه كلاعب خط وسط أساسي، ويمكن مشجعينا من التعبير عن آمالهم في مستقبل كرة القدم. لقد عملنا مع كولين لجعل هذا ممكنًا، ويسعدنا أن نقدمه لكم جميعًا اليوم."
ظهر كابرنيك لأول مرة في Madden كلاعب مبتدئ في عام 2011 قبل أن يظهر كواحد من الوجوه البارزة في كل من دوري كرة القدم الأمريكية ولعبة الفيديو. ظهر في الإعلانات التلفزيونية لـ Madden لمدة ثلاث سنوات متتالية من 2013 إلى 2015 - أكثر من أي لاعب في تاريخ اللعبة، وفقًا لـ EA Sports. قبل هذا العام، كان آخر ظهور لكابرنيك في اللعبة في Madden 17، الذي تم إصداره في 23 أغسطس 2016، بعد تسعة أيام من مباراة ما قبل الموسم بين 49رز وهيوستن تكساس، عندما قرر لاعب خط الوسط الاحتياطي آنذاك عدم الوقوف خلال غناء "The Star-Spangled Banner"، مما يمثل أول احتجاج له قبل المباراة ضد "الظلم المنهجي والعنصرية وإرهاب الشرطة والظلم". ردت EA Sports في ذلك الوقت بتحديث التعليق داخل اللعبة في Madden الذي تناول بإيجاز حركة الاحتجاج في جميع أنحاء دوري كرة القدم الأمريكية التي أثارها كابرنيك.
وفقًا لـ EA Sports، بعد أن أصبح كابرنيك لاعبًا حرًا بعد موسم 2016 في دوري كرة القدم الأمريكية، لم يتم تضمينه في اتفاقية الترخيص الجماعي، التي يتم التفاوض عليها من خلال اتحاد لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية، مما يعني أن Madden فقدت حقوق صورة لاعب خط الوسط. وبالتالي، لم يظهر كابرنيك في Madden 18، Madden 19 أو Madden 20. وفقًا لـ EA Sports، تمت إزالة اسمه أيضًا عن طريق الخطأ من أغنيتين - "Bars of Soap" لمايك ويل ميد إت و"Big Bank" لـ YG (بمشاركة بيج شون و2 Chainz ونيكي ميناج) - ظهرت في الموسيقى التصويرية لـ Madden 18 وMadden 19 على التوالي. تم اكتشاف كلتا حالتي الرقابة على اسم كابرنيك في لعبة الفيديو من قبل مستخدمي Madden.
"لقد ارتكبنا خطأ مؤسفًا في الموسيقى التصويرية لـ Madden NFL"، قالت EA Sports في عام 2018 قبل تحديث اللعبة. "لقد أساء أعضاء فريقنا فهم حقيقة أنه على الرغم من أننا لا نملك حقوق تضمين كولين كابرنيك في اللعبة، إلا أن هذا لا يؤثر على الموسيقى التصويرية. لقد أخطأنا، ولم يكن ينبغي أن يحدث هذا التعديل أبدًا. … لم نقصد أي إهانة، ونحن نعتذر لكولين ولـ YG وبيج شون ولدوري كرة القدم الأمريكية ولجميع معجبيهم ولاعبينا عن هذا الخطأ."
في الصيف الماضي، قبل إصدار Madden 21، تواصلت EA Sports مع كابرنيك للتفاوض على حقوق صورته حتى يتمكن من العودة إلى اللعبة لأول مرة منذ أربع سنوات. ووفقًا لمصادر متعددة مطلعة على المفاوضات، كان كابرنيك "عمليًا" في تحديد كيفية تصوير صورته الرمزية في Madden 21 بالضبط. وأكدت EA Sports أن كابرنيك طلب أن يرتدي لاعبه في اللعبة تسريحة Afro - تحديث من صورته الأخيرة للرأس في عام 2016 والتي صورته في Madden 17 بتسريحة ضفائر الذرة. أيضًا، وفقًا لمصادر متعددة، كان لكابرنيك دور كبير في احتفال صورته الرمزية المميز - قبضة Black Power - ليعكس كيف احتفل بتسجيل الأهداف في المرة الأخيرة التي نزل فيها إلى ملعب كرة القدم الحقيقي خلال موسم 2016 في دوري كرة القدم الأمريكية.
اعتبارًا من تحديث يوم الثلاثاء، ستتاح لمستخدمي Madden 21 الفرصة في وضع Franchise لتوقيع كابرنيك في أي فريق في دوري كرة القدم الأمريكية. وخلال عطلة نهاية الأسبوع لانطلاق دوري كرة القدم الأمريكية من الخميس إلى السبت، ستكون Madden 21 مجانية للعب للجميع، وفقًا لـ EA Sports، لذلك تتاح لجميع المستخدمين فرصة اللعب ككابرنيك طوال الأسبوع الأول.
Courtesy of EA Sports
بعد أن وصل إلى ذروة التقييم الإجمالي البالغ 89 في كل من Madden 25 وMadden 15 في الذكرى السنوية لعام 2013 قبل أن ينخفض إلى 81 في Madden 16 و74 في Madden 17، يعود كابرنيك الذي طال انتظاره إلى اللعبة بتقييم 81 تم تحديده من خلال عمليات المحاكاة القائمة على البيانات التي أخذت في الاعتبار وكالته المجانية المستمرة، وفقًا لـ EA Sports. في Madden 21، يحتل كابرنيك المرتبة خلف 14 لاعب خط وسط فقط - باتريك ماهومز (99)، راسل ويلسون (97)، لاعب الغلاف لامار جاكسون (94)، درو بريس (93)، توم برادي (90)، آرون رودجرز (89)، مات ريان (87)، ديشون واتسون (86)، كارسون وينتز (84)، داك بريسكوت (84)، جيمي جاروبولو (83)، ماثيو ستافورد (83)، كيرك كوزينز (82)، فيليب ريفرز (82) - بينما يشترك في نفس التقييم مع بن روثليسبرجر. يحتل مرتبة متقدمة على 96 لاعب خط وسط في Madden 21، وعلى الأخص ريان تانهيل (80)، كام نيوتن (78)، بيكر مايفيلد (78)، كايلر موراي (77)، جاريد جوف (76)، جو بورو (76) وتيدي بريدجووتر (75). ومع ذلك، في وضع Franchise، لا يوجد حد لمهارة كابرنيك داخل اللعبة، حيث يتلقى اللاعبون المرونة اللازمة لضبط تقييم لاعب خط الوسط ليصل إلى نادي 99 الحصري.
"الآن هي فرصتك"، كما جاء في Gridiron Notes يوم الثلاثاء لمستخدمي اللعبة، "لإعادة كاب وأن تكون المدير العام الافتراضي الذي يوقع مع أحد أكثر لاعبي خط الوسط ديناميكية في اللعبة."
تعاون كابرنيك مؤخرًا أيضًا مع المخرجة آفا دوفيرناي لإنتاج مسلسل وثائقي على Netflix حول حياته المبكرة، بالإضافة إلى الشراكة مع ديزني لإنتاج مسلسل وثائقي آخر وإنشاء محتوى آخر. (ديزني تمتلك The Undefeated.)
بالنسبة للعديد من المعجبين في عالم كرة القدم والألعاب، تحمل هذه اللحظة أهمية. للمرة الأولى منذ سنوات، ستتاح للناس الذين يعتبرون كابرنيك بطلاً في نضاله من أجل العدالة العرقية فرصة رؤية موهبته تعود إلى ملعب كرة القدم - حتى لو كانت هذه التجربة في الوقت الحالي في لعبة فيديو فقط.